■今の子育て世代の男性は育児休業を取得すべきである

1.　食事

生後1週間程は私が仕事をお休みして傍にいれたのですが、その後から育児休業を取得するまでの4ヶ月間は子供の面倒を見れるのが妻一人になってしまっていたので、どうしても食事が菓子パンやフレーク等の簡単に手短に済む物になってしまいがちでした。
育児休業取得後は育児に私も参加できるので、その間に料理をする事が出来るようになり食事バランスも整いました。

2.　自分の時間が持てる

極端な言い方をすれば育児から離れる時間が出来て心に余裕が生まれたという事です。というのも私が育児休業をスタートしたその日から日々の役割を二つ作って分担をしました。

単純な分担ですが役割分けを行い、一日交替のローテーション制にしました。
そして子供の食事時間やお風呂といったタイムスケジュールをメモ書きでも何でもいいので書き出します。
書き出せたら今度は自分達の食事やお風呂、自分時間を書き込んでいきます。
そうする事で役割を分担しつつ、一日のタイムスケジュールを共有出来るのでお互いに次の行動が読めるようになります。
少し話が反れましたが、この役割分担を行うことで自分に余裕が持てるようになりました。

3.　精神的に孤独では無くなった

妻の心の叫びのようにも思えたこの言葉が、記事を書くにあたり正直な思いを聞いた私の心に深く刺さりました。

子供は可愛いです。愛おしいです。何よりの宝物です。

ですが子育てはキレイごとだけでは上手くは行きません。
本当に大変で辛いと感じる瞬間が少なからずあります。

例えば、新生児時期は夜中最低2回は泣いては起こされ、その度にミルクをあげないといけません。
6～7カ月頃にもなると、寝返りをうったり、自分で起き上がったり、ズリハイ等本当に少しでも目を離すと危ない程、良く動きます。
足をバタバタさせておむつ換えさえ大変になります。
子供の成長は驚く程に早いもので、日々どんどん多感になっていきます。
時には天使の笑顔でキャッキャッと笑い、時には雷のごとく泣きます。

子育てって本当に大変なんです。
妻は母としての務めだと、自分が寝不足になろうが、食事がまともに取れなかろうが私に弱音は言わず、子育てを頑張ってくれていました。

自分が育児休業を取り実際に子育てに参加すると本当に大変な事なんだと肌で感じ、自分が仕事でいない日は一人で子供と向き合ってくれていたんだと心から悟りました。

孤独では無くなった。

この言葉の重みは計り知れません。

1.　子育てに参加する事で父親としての自覚が生まれ、妻に心から感謝する

妻のお腹に命が宿った時、勿論嬉しかったのですがどこか実感が薄いというのが当初の自分でした。
自分は親になるんだなぁ。。。なんだかふわっと漠然としていたのが正直な所です。
父親として何をこれからしてあげればいいのか。。。

そんな密かな悩みを他所に妻はどんどん母の顔へと変わっていきます。
そして子供が無事生まれると当然のようにお世話をします。

妻と子供が笑顔でゲラゲラ笑っている所に私が仕事から戻り、子供を満面の笑みで抱き上げると失笑に変わります。

子：へへっ

私が泣きそうになります。

妻：「ほら♪パパ帰ってきたよぉ～♪嬉しいねぇ♪」

子：へへっ

この不思議な置いてきぼり感、もはや泣きたい。。。

この感覚がある時点ではまだ父親になれていなかったんだなと今思い返すと感じます。

妻の変化3の内容と重なってきますが、子育てに参加し子供と毎日、顔を合わせコミュニケーションを取っていると思う事があります。

子供は正直だから笑ったり、泣いたりしてるんじゃないって

自分を父親として、妻を母親として子供自身が心で理解して安心しているからこそ、今の気持ちを全力で伝えようとしているんだなと。

そのアピールを私達、親がちゃんと視線を下げて受け取ってあげないといけないんだなと。

この考えに気付かせてくれた子供と、これまで一生懸命向き合ってくれていた妻に心から感謝しました。もし育児休業を取得していなかったら父親としての在り方に気付くのはもう少し遅かったかもしれない。。そう思うと末恐ろしくてなりません。

2.　自分の時間が増えた

私は一般企業に勤めるサラリーマンです。

会社から給料を貰うと同時に自分自身の生き方や時間の大半を拘束されています。
当然、サラリーマンとして働く以上は致し方ない事ですが、もっと自由にこんな事がしてみたい♪というチャレンジ精神が長く勤めていると失わられていきます。大舟ならではの安定感ってやつかもしれません。

サラリーマンを決して悪く言う訳ではありませんが今まで独身時代からずっと仕事中心の生活の中で家族が増えていくと、どうしても仕事とプライベートで歯車が合わなくなるんです。

新しい環境に合わせて、今までの自分がアップデート出来ないんですよね。

会社が自分に合わせて変化してくれるはずもありませんから自分が変わるしかありません。

何を基盤にどう変えて行くのかは自分次第ではありますが、育児休業を取得して家族と長い時間を過ごす事で妻とも沢山話す機会が増えます。
子供とも沢山接する事が出来ます。

結果、自分を見つめる時間が増えます。
将来どんな家族でいたいだろう、子供にどんな背中がみせられるだろう。

人生で一番考えるべき大事な時間です。

３．会社での忖度が無くなる

育児休業を取得する前と後では自分の意志の強さが変わりました。
私も長く今の会社に勤めているので、上司同士の力関係や会社間の温度差、顧客関係などを踏まえると自分の個性として正直に意見する場面というのが年々少なくなっていきます。
いわゆる立ち位置を気にし始めるからです。

これを純粋に受け入れ続けると意見も意欲もない単なる作業人間になって行きます。

若干。。いや大分自分も作業人間になっていました。

何が大事なのかでさえ見失っている状態です。かなり危険ですよね。

まずそこに気付けるかどうか、そして仕事第一の考え方から家族第一にシフトできるかどうかがポイントだと思います。

自分の家族は自分が守る！というような考えが根幹にあると仕事面でも自分の意見を強く持つ事ができ、結果グループ内での意見交換や議題の揉み方なども変わり、新しい方向性が生まれてきたりもします。

また同じように子育てをしながら働く女性社員に対しても見方が変わり、応援と尊敬の気持ちが沸いてきて仲間意識もより一層強くなります。

自分として地に足を着いて自立できると言うのでしょうか。
家庭に合わせた仕事環境構築を考えることが出来ます。

子育ては本当に多くの事を学ばせてくれます。